Sanayinin Gölgesindeki Altın Kiraz Bir Yanda Sanayi, Diğer Yanda Tarım

1950'li yıllardan sonra hızlanan sanayileşme ve ulaşımın kolaylaşması, Körfez'i üretimin merkezi hâline getirdi. Ancak bu dönüşüm, bu münbit topraklarda tarımın geride kalmasına neden oldu. Bugün Körfez denildiğinde akla ilk olarak fabrikalar geliyor...

 

SANAYİNİN GÖLGESİNDE ALTIN KİRAZ...

Başka başka diyarda bir benden güzeli mi var?

Emre Fel'in bu dizeleri, 52. Altın Kiraz Kültür ve Sanat Festivali'nin belki de en çok hafızalara kazınan anlarından biri oldu. Körfez'den geçti, şarkısını söyledi; Alparslan Türkeş Spor Kompleksi'nde binlerce kişi hep bir ağızdan eşlik etti. Ama o gece yaşanan yalnızca bir konser değildi. Aynı zamanda yıllardır gözümüzün önünde duran bir değerin yeniden hatırlanmasına da şahit olduk.

Kocaeli Büyükşehir Belediyesi'nin katkılarıyla Körfez Belediyesi tarafından 10-12 Temmuz tarihleri arasında düzenlenen festival, adeta üç gün süren bir kültür şölenine dönüştü. Necmettin Erbakan Kültür Merkezi'nde başlayan programlar; mehteran gösterileri, kortej yürüyüşleri, yüzü aşkın kadının el emeği ürünlerini sergilediği stantlar ve birbirinden renkli etkinliklerle ilçeye farklı bir hava kattı.

Fakat festivalin asıl kahramanı ne sahneydi ne de konserlerdi...

Asıl kahraman, yıllardır sanayinin gölgesinde kalan Körfez'in Altın Kirazı'ydı.

Kaçımız biliyorduk Yarımca Ovası'nda, Kirazlıyalı, Hacı Osman Mahallesi, İlimtepe ve Körfez'in köylerinde bir zamanlar kilometrelerce uzanan kiraz bahçelerinin bulunduğunu? Kaçımız "Altın Kiraz" isminin sadece bir festival adı değil, bu toprakların geçmişine damga vurmuş bir değer olduğunu biliyorduk? Ben bilmiyordum mesela.

1950'li yıllardan sonra hızlanan sanayileşme ve ulaşımın kolaylaşması, Körfez'i üretimin merkezi hâline getirdi. Ancak bu dönüşüm, bu münbit topraklarda tarımın geride kalmasına neden oldu. Bugün Körfez denildiğinde akla ilk olarak fabrikalar geliyor. Oysa bu topraklar, bir zamanlar dolgunluğu ve lezzetiyle meşhur Altın Kiraz'ıyla tanınıyordu. Napolyon kirazının henüz yaygın olmadığı zamanlardı.

Bu nedenle 52 yıldır yaşatılan Altın Kiraz Festivali yalnızca bir eğlence organizasyonu değildir. Aynı zamanda unutulmaya yüz tutmuş kültürel ve tarımsal bir mirasın yeniden ayağa kaldırılması ve tanıtılması çabasıdır.

Festival boyunca bir tondan fazla kirazın vatandaşlara ikram edilmesi sembolik ama anlamlı bir mesajdı. "Körfez kiraza doydu." desek herhâlde abartmış olmayız.

Ancak daha da önemlisi, Körfez Belediye Başkanı Şener Söğüt'ün büyük emek verdiği Altın Kiraz'ın coğrafi işaret tescili alması için Türk Patent ve Marka Kurumu'na başvuruda bulunulmuş olmasıdır. Çünkü bir ürünün coğrafi işaretle korunması sadece bugünü değil, gelecek nesilleri de korumaktır. Dededen toruna uzanacak en kıymetli miraslardan biri de budur.

Aslında bu hikâye bugün başlamadı. 2015 yılında dönemin Belediye Başkanı İsmail Baran tarafından başlatılan "Her Bahçeye Bir Kiraz" kampanyası, kartopu gibi büyüyerek sonraki dönemde Şener Söğüt tarafından daha da geliştirilip sürdürüldü. Yeşilden taviz verilmemesi, kiraz üretiminin teşvik edilmesi ve bu mirasa sahip çıkılması bugün meyvelerini vermeye başlamış görünüyor.

Öte yandan ilçede sadece tarım konuşulmuyor. Uzun yıllardır kayıp-kaçak su sorunları ve yol çöküntüleriyle mücadele eden Körfez'de; Körfez Belediyesi, Kocaeli Büyükşehir Belediyesi ve İSU Genel Müdürlüğü'nün 2024-2026 yılları arasında yaklaşık 1 milyar liralık yatırımla altyapı ve üstyapıyı yenilemesi de ilçenin geleceğine yapılan önemli yatırımlardan biri olarak öne çıkıyor. Körfez halkının uzun yıllardır yaşadığı bu sıkıntıların sahada birebir takip edilerek çözüme kavuşturulması gösteriyor ki emek verilmeden kalıcı hizmet olmuyor. Bir tarafta tarımsal miras korunurken, diğer tarafta modern şehircilik çalışmaları hız kesmeden devam ediyor.

Velhasıl...

Emre Fel'in konseriyle coşan binlerce insan gibi benim de hafızamda başka bir şey kaldı: Sanayisiyle anılan bir ilçenin özüne dönme çabası...

Bir kiraz bazen sadece bir meyve değildir.

Bir şehrin hafızasıdır.

Bir kültürdür.

Bir vefadır.

52. Altın Kiraz Kültür ve Sanat Festivali de bunu bir kez daha hatırlattı.

Bu vesileyle, ilçenin tarihine, tarımına ve kültürel değerlerine sahip çıkma gayreti gösteren başta Körfez Belediye Başkanı Şener Söğüt olmak üzere emeği geçen tüm kurumlara ve festivale katkı sunan herkese teşekkür etmek gerekir. Çünkü şehirler sadece betonla değil, hafızasını yaşatan insanlar sayesinde büyür.

Saygılarımla...

Yazarın tüm yazıları